Senegaleseren skrev i går under på en fireårskontrakt med TIL. Mbodj vokste opp i byen Mbour, som den yngste i en søskenflokk på seks. Hans to eldre brødre har også forsøkt seg som fotballspillere, men nå er Kara den første som lykkes.

– Jeg har ikke fortalt familien min om kontrakten ennå, men det er en stor ting for dem. Familien er det som betyr alt for meg. Jeg er her for å spille fotball og komme så langt jeg kan. Men alt jeg tjener, kommer jeg til å dele med familie og venner, sier Mbodj.

I går pratet iTromsø via tolk med TILs nye signering.

– Selv om fotball er et internasjonalt språk, er det viktig å kommunisere med folk på og utenfor banen. Derfor skal jeg ha en lærer som skal lære meg norsk og engelsk, sier Mbodj.

– Tromsø er en bra start

Serigne Modou Kara Mbodj er hans fulle navn, men 20-åringen kalles kun for Kara. Kanskje enklere for fansen å lære seg det navnet. For han skal i utgangspunktet være her i fire år.

– Klubben ønsket det, og jeg aksepterte det, sier Mbodj.

Mbodj begynte tidlig å satse på fotball. Åtte år gammel begynte han på fotballskole, mens han 15 år gammel ble oppdaget av fotballakademiet Diambars da han spilte i en talentturnering for klubben Gualo Mbodj.

– Jeg måtte først på et to måneders prøvespill før jeg ble tatt opp, sier Mbodj.

– Hvor viktig var Diambars for deg?

– Å komme dit er en drøm for alle senegalesere siden akademiet ble opprettet i 2003, sier han.

Men ting har ikke vært enkelt for Mbodj.

– Faren min døde for fem år siden og moren min har måttet jobbe veldig hardt hele livet, forteller afrikaneren åpenhjertelig.

Men drømmen er ikke nådd eller over for senegaleseren.

– Dette er en veldig bra start, men det er fortsatt mye arbeid. Jeg tror jeg kan spille meg inn på laget, det er i hvert fall ambisjonen min, sier Mbodj, som på sikt drømmer om Premier League og landslagsspill.

– Men jeg er fortsatt ung og har lang tid på meg til det. Det viktigste er å fortsette å arbeide og trene hardt, sier Mbodj.

– Aldri vært på kino

Mbodj er den første fra Diambars-akademiet som kommer til Norge.

– De er tre i Lille og én i Le Havre og nå én i Tromsø, gliser afrikaneren.

Men han kommer hit uten å ha sett snø eller noensinne ha vært på kino.

– Jeg er glad i å gå på kafé og prate med folk, men ikke så glad i å gå ut. Jeg er blitt tatt godt imot i Tromsø og tror jeg kommer til å trives her selv om klimaet og samfunnet er annerledes, sier Mbodj.

Og han følte seg sikker på at han kom til å få kontrakt da han kom til Norge.

– Jeg trodde jeg kom til å få kontrakt da jeg kom hit. Jeg har vært fem år i Diambars, som er det beste fotballakademiet i hele Afrika, sier Mbodj.

Mbodj kan fortelle at trenerne ved akademiet, er trenere som har levd og vært i Frankrike og dermed er godt skolert. Der trente han 13 timer i uka.

– Det er veldig strengt. Du må være disiplinert i forhold til å kunne kombinere sport og utdanning, sier Mbodj, som ved akademiet spesialiserte seg i multimedia.

– Men det viktigste for meg er fotball. Det å kunne bli en så god fotballspiller som mulig betyr alt for meg, ikke pengene, sier afrikaneren.