Det meste har handlet om Moa og John Carew. Men skulle Drillo i kveld trenge en spiss for de virkelig store anledningene, kaster han garantert innpå Steffen Iversen (34).
Publisert: 07.09.2010 kl. 07:59 , endret: 07.09.2010 kl. 14:36
Norge - Portugal
OSLO: Det er 15 år siden Steffen Iversen debuterte for Rosenborg og tolv år siden han spilte sin første a-landskamp. Gjennom karrieren er scoringene blitt mange, og i dagens landslag er det kun John Carew som kan matche Iversens 21 mål.
Men der historien er full av spisser som scorer i kamper av mindre betydning, men blir borte når «det gjelder», er Iversen eksemplet på en som like ofte scorer mot storlagene. Gjerne på bortebane. Og like gjerne i helt avgjørende kamper (se tabell).
Som da han som 20-åring scoret mot IFK Göteborg i det første «slaget om Norden» i 1996. Eller da han headet inn seiersmålet mot Spania i EM 2000. Iversen scoret begge da Rosenborg slo Valencia på Mestalla i 2007. Og det var samme mann som senket skuldrene til smånervøse RBK-ere mot FCK på Lerkendal for noen uker siden.
– Det er vanskelig å forklare hvorfor det er slik, men jeg tror ikke det er tilfeldig. Jeg har aldri vært redd for en motstander, sier Iversen til Adresseavisen, og eksemplifiserer:
– I 1999 spilte Tottenham e-cup for første gang på lenge, og vi fikk straffe mot Kaiserslautern. Lagkompisene mine begynte å se nervøst på hverandre, og ingen ville skyte. Da gikk jeg fram og tok den. Det var jo bare en fotballkamp, sier han – som scoret på straffen.
– Ikke tilfeldig
Iversen var også med på å snu kampen da Norge lå under på Island. Og skulle Drillos' slite mot Portugal, kan man garantere én ting: Da kaster sjefen innpå Steffen Iversen.
– Han kan endre et kampbilde. Det er alltid godt å ha slike i laget. Selvfølgelig kan Iversen bli en joker, sier Drillo.
–Det er litt typisk for Iversen å score i viktige kamper. Han har en egen evne til å plassere seg riktig, og er kald i hodet, mener toppfotballsjef Nils Johan Semb. Han var trener i Iversens første periode på landslaget.
– Hvor viktig er han i dag?
– Veldig viktig. Ikke bare fordi han har stor erfaring, også fordi han fremdeles er i stand til å gjøre ting på egen hånd. Sjansen er stor for at han kommer inn mot Portugal, sier Semb.
– Min siste kvalik
Det har vært spekulert i at forholdet mellom Drillo og Iversen ikke har vært det beste, ettersom RBK-toppscoreren var vraket i lang tid før denne samlingen. Sittende bakoverlent i en sofastol på Hotel Bristol mener Iversen han er motivert for å spille under Drillo. Men tror dette blir hans siste kvalik for Norge.
– Det er jeg temmelig sikker på. Neste ganger jeg 36, sier han, som sammen med Carew er den eneste i troppen som har vært på banen i et mesterskap. Iversen spilte alt i EM 2000.
– Det hadde vært stort å avslutte med et mesterskap. Vi kom til EM i min første kvalik. Det hadde passet fint å gjøre det også i min siste, sier spissen.
Usikker på framtiden
Om han skulle bli å finne i en EM-tropp i 2012, er det fortsatt usikkert om det vil stå Rosenborg eller en engelsk klubb bak navnet hans i lagoppstillingen. Kontrakten går ut ved nyttår, og Adresseavisen vet at flere engelske klubber ønsker ham. Samtidig vil familien etablere seg i London. Men til tross for at han kun har tre måneder igjen, ser ikke Iversen selv noen grunn til å skynde seg.
– Jeg har god tid.
– Kan det bli desember før du bestemmer deg?
– Ja. Det kan det godt bli.
– Jul?
– Jeg vet ikke om jeg får avklart det før jul, heller. Jeg har ikke satt noen tidsfrist, og stresser ikke, svarer han.
Stresset blir han heller ikke ved tanken på Portugal. Tvert om tror han det passer bra å møte det stjernespekkede laget nå.
– De vil angripe. Da får vi overgangsmuligheter, sier han.
– Og for din egen del?
– Jeg kommer gjerne innpå med en halvtime igjen, gliser han – som i tilfelle vil jage nok en scoring av den viktige sorten.
Det kan også skje. Det har historien vist.
Noen av Steffens viktige mål
1996: Scoret mot Panathinaikos i mesterligakvalik med RBK.
1996: Scoret mot IFK Gøteborg da RBK vant det første «slaget om Norden».
1997: Hattrick for Spurs mot Sunderland på bortebane i 4-0-seieren.
1998: Scoret begge da Norge u-23 tok en historisk EM-bronse etter 2-0 over Nederland.
1999: Scoret for Spurs i klubbens første e-cupsesong på lang tid mot Kaisersalutern på White Hart Lane.
1999: Scoret det første i 4-0-seieren over Slovenia – som så godt som sikret EM-billetten året etter.
2000: Matchvinner mot Spania i Norges åpningskamp i EM.
2002: Matchvinner borte mot Romania i EM-kvalik. Bidro til playoff-plass for EM.
2004: Matchvinner borte mot Skottland i EM-kvalik, som bidro til playoff-plass for 2006-VM.
2006: Tolv seriemål etter ferien i eliteserien i comebackåret for RBK. RBK ble mestere.
2007: Scoret begge da RBK slo Valencia på Mestalla – klubbens hittil siste store skalp i Europa.
2008: Scoret begge mot Island i VM-kvalik på Ullevaal (2-2).
2010: RBKs toppscorer i serien med 12 mål per 6. september.
2010: Scoret mot FCK på Lerkendal i 2-1-seieren.
