Statistikksenter 1.divisjon:

• tabellen | kampene | kort | toppscorer

Veien er lang fra felles RBK-frokost på brakka til et lager på Ler i Melhus. Men det er der man på en vanlig formiddag kan finne Ranheim-spiss Geir Holthe, omringet av julepynt og troll.

Han spiller på et lag som er blitt en seriøs utfordrer i kampen om opprykk til eliteserien og er i kvartfinalen i cupen. Men 29-åringen bruker mer tid på suvenirer produsert i Litauen enn fotball.

Han og kollegaene hos Brødrene Flaarønning pakker ned mattrau og T-skjorter og krus med norske flagg på, og sender dem til utsalgssteder over hele landet.

Litt utpå ettermiddagen reiser han hjem til Heimdal og videre til Ranheim på trening. Klubben, med nesten utelukkende trøndere på banen, fremstår som en motpol til en fotballverden som er blitt stadig mer profesjonalisert og mindre lokalt orientert.

Fotballen mindre «farlig»

– Jeg tror ikke vi spillere har tenkt så mye over det at vi må jobbe ved siden av fotballen. Ikke mange av oss har noen gang opplevd å være heltidsproffe, sier Geir Holthe.

Fotball-kollegaene hans er nemlig også i jobb. Lærerstanden, fysioterapien, forsikringsbransjen og Posten har alle Ranheim-spillere i sving.

– Jeg tror ikke vi tar skade av å jobbe, sier lagerarbeider Holthe.

– Kan denne «glade amatører»-statusen faktisk bidra til suksessen gjennom å ufarliggjøre fotballen?

– Ja, det kan det jo faktisk. Jeg har ikke tenkt over det, men det kan være at det hjelper til med å senke skuldrene.

Så langt har Ranheim overrasket og imponert hele landet. Samtidig med et aldri så lite cupeventyr, har det nyopprykkede laget blitt en faktor i toppen av 1. divisjon. Det tross at de kjempet en kamp i den andre enden av tabellen om budsjettene hadde blitt omsatt i poeng.

Noe forskjell er det likevel på å spille i 2. divisjon og 1. divisjon. Holthe har valgt å gå noe ned på stillingsprosenten for å henge med i 1. divisjon.

Smidig arbeidsgiver

– I fjor jobbet jeg 100 prosent, og måtte ta ut fridager for å følge opp fotballen. Det slipper jeg nå. Og jeg har en smidig arbeidsgiver som lar meg tilpasse arbeidsdagen til trening og kamp. Det må jeg si meg fornøyd med. Men jeg må jo ha en jobb for å få det til å gå rundt, konkluderer spissen.

Søndag tar Ranheim imot 1. divisjons budsjett-toer Bodø/Glimt til tv-kamp på sin nye stadion. Da får annerledesklubben igjen sjansen til å vise hele landet hva de står for.