Allerede blir han sammenlignet med de aller største. På 1950-tallet dominerte svenskene Gunnar Gren, Gunnar Nordahl og Nils Liedholm i den rød-svarte Milan-drakten. Nå håper Milan-fansen at en brasiliansk angrepstrio bestående av Kaká, Pato og Ronaldo skal få samme suksess. Også en nederlandsk trio gjorde stor suksess i Milan. Marco van Basten, Ruud Gullit og Frank Rijkaard hentet blant annet Europacup-trofeet til Milano to år på rad.

Nå håper milaneserne at "Gre-No-Li" skal bli til "Ka-Pa-Ro". "Trio della Meraviglie", som de sier i Italia - en trio av undere.

Herjet i debuten

Mange hadde snakket i store ord om brasilianske Alexandre Pato de siste månedene. Søndag skulle han leve opp til alt snakket med å debutere for Milan i Serie A, hjemme mot Napoli.

Bare 18 år gammel entret han San Siro-gresset i sin første offisielle kamp for de røde og svarte. 90 minutter senere hadde Milan sikret sin første hjemmeseier i serien på ni måneder. Pato hadde herjet og fastsatt sluttresultatet til 5-2 med en mesterlig scoring. Da kom også tårene for unggutten, mens Milan-fansen gikk amok på tribunen.

- Jeg har sett mye på San Siro. Dårlige kamper, fantastiske kamper, jeg har sett Milan tape og vinne byderbyet. Men jeg har aldri blitt så glad som i går, da jeg fikk se en blivende verdenshersker leve opp til alt snakket, skriver Serie A-ekspert Simon Bank i Aftonbladet.

- Det var tidenes mest "hypede" debut i Italia. Det var 30 000 flere på San Siro enn vanlig, bare for å se ham spille. At han klarte å levere med det presset er forbløffende, sier Canal+ sin Serie A-ekspert, Per-Jarle Heggelund, til Aftenposten.

Verdens beste

Som treåring begynte Pato å spille futsal - innendørsfotball - i hjembyen Pato Branco i Brasil. Hans talent ble raskt lagt merke til. Som elleveåring signerte han en ungdomskontrakt i den brasilianske proffklubben Internacional.

Seks år senere satte han igjen navnetrekket sitt på en kontrakt. Datoen var 2. august 2007, og Pato skrev under for regjerende europamester AC Milan. En avtale som sikret Internacional nesten 180 millioner kroner.

Debuten i Milan-trøya måtte imidlertid vente til Pato hadde fylt 18 år, og overgangsvinduet hadde åpnet.

- Jeg tror han blir kåret til verdens beste fotballspiller om noen år. Ingen tvil. Han er et fenomen, sier Heggelund.

Kreftsvulst

Men historien kunne vært så veldig annerledes. Som tiåring fikk Alexandre Pato konstatert en svulst i armen. En svulst som legen fryktet ville bli kreft innen to måneder, om den ikke ble fjernet. Patos familie hadde ikke råd til operasjonen, men legen, som var en venn av familien, gjorde operasjonen gratis. Under ett år senere signerte han for Internacional.

En ny trio

Pato har blitt beskrevet som en blanding av de to Ronaldoene. Teknikken og kreativiteten til Cristiano, og presisjonen og instinktet til sin landsmann. Milan-sjef Carlo Ancelotti velger heller å beskrive ham som en ung versjon av Alessandro Del Piero - men en mye hurtigere en.

- Jeg vil sammenligne ham med noen av de ypperste brasilianske spissene gjennom tidene; Ronaldo, Romario og Careca. I tillegg har han en avslutningsteknikk som kan minne mye om Ole Gunnar Solskjær, sier Heggelund.